Anita's Angle

從歐洲搬到美國念大學，對當地21歲才能飲酒的規定抱怨了一番，我雖然不會無酒不歡，但對這多餘的束縛總覺得討厭。而在美國「16歲可開車、18歲 可持槍、但21歲才可飲酒」這不合理的現象常在人們閒聊間被提起，「但是政府不願意更改法令，因為要是下修到18歲的話，那麼一定會有一堆未滿21歲的笨 蛋大學生會瘋狂飲酒、出事。」這是許多人的見地。

雖然法規規定不得飲酒，夜店門口也固定檢查，但為了玩樂大學生總有辦法－－最簡單的莫過於請學長姐或年紀較長的朋友幫忙點酒、買酒－－許多學生們會聚在某個同學家裡買酒回來開轟趴，也有人會花100多美金買張假身分證招搖撞騙，多半是假造夏威夷、愛達荷州這些人口較稀的州所發的身分證，但這法子時不時會被識破，得看檢查人員給不給面子、戳不戳破。

有部分夜店，因為場地提供酒吧以外的服務－－有些可能是餐廳酒吧合為一，有些可能提供打撞球等其他活動－－所以18歲以上准許進入，但未滿21歲須戴上像醫院病患一般的手環作為識別， 手環材質是不易撕開的軟質塑膠，需要靠剪刀才能取下。點餐時侍者或吧檯的調酒師會瞄一眼客人的手腕，有時侍者在巡視時也會特別注意有21歲以下客人的桌 子，不過 託人買酒偷喝基本上是例行公事，通常偷喝酒的人並不見得有多愛喝酒，但一行人假裝不刻意地眼觀八方、賊頭賊腦地偷喝多少有那麼點刺激。

我個人當時有個比較特別的法子，我到美國時除了護照外身上沒有其他標有出生年月日的身分證明，唯獨一張在歐洲念書時的學生證，歐洲寫日期的順序是日月年，而美國的習慣則是月日年，我的生日月分雖是近年底，但日子卻剛好小於9，所以9月份開學前我便已多了一歲，舉例來說若實際生日是1993年10月2號，在美國會寫成「10/2/1993」，但是在歐洲是「2/10/1993」，也就是說我可以偷8個月，提早大搖大擺地品嘗那醉人的水滴。

年少輕狂喝酒忘記節制不足一晒，但在商場上遇到美國人時，會發現他們與歐洲人相比是較不貪杯的，識得品酒的人比例也較低。某次與一間國際大公司的客 戶用餐，他們來訪共五人，兩位美裔、兩位英裔、一位澳裔，兩位美裔雖是較高階的主管，但對於許多紅白酒和威士忌的品酒知識了解甚少，吃飯間飲酒也僅淺嚐而 已，並不特別樂在其中。

相較之下，另外三位英裔與澳裔的客戶，雖然稱不上是大行家，但對於知名酒莊略知一二，邊品嘗邊評論時能用比較多的形容詞來談論各種酒的味道，像是櫻桃木、杏桃香、堅果味等字眼，而不像兩位較不識品酒的美裔同仁，僅能體會酸、渾厚、清爽等較直接的感受。

在飲酒量方面，美裔的幾位客戶喝得也比較少，有可能是擔心時差加上酒精不利隔天的行程，每杯僅淺嚐兩三口，並不好飲，而另外幾位雖然不會找人乾杯，但伴著菜餚咕嚕咕嚕像喝飲料一般，相當享受。

有趣的是，當餐後端上陳年威士忌時，每位外國訪客都欣然樂意品嘗－－大部分國家都是以酒精濃度來課稅，而台灣並沒有按此課徵，因此好的威士忌在其他國家大都價格不斐、稅金比台灣高出許多。每人捧著一支水晶杯，杯中裝著淺淺一層琥珀色的液體，雖然量不多但大家對於手中所握著的甘醇香都讚不絕口，有的輕抿數口慢慢喝，有的分兩三口吞下肚，但拒絕了再來一杯的美意，相當節制。

談笑之間，其中一位美裔的訪客表示他平常多是喝瓶冰涼的啤酒，對於其他酒精 飲料了解不深，而另一位美裔來訪者是女性，她有在學一點葡萄酒，但多以清涼爽口的白酒為主；至於另外三位則是對啤酒、紅白酒、威士忌等都有所喜好，但也因 為懂得優劣好壞，所以對於劣質酒會有所嫌棄，對於好酒懂得欣賞也知道珍惜，不會像一些「土豪」牛飲狂乾，而是細細品嘗杯中的樂趣。【下集待續（42）酒． 國．文化－－下】