蜀之鄙，有二僧，其一貧，其一富

　　 就在台北火車站後一棟老舊大樓裡， 卻有一間寂靜的病房，這裡的病人不會哭、不會笑，更不會喊疼，他們在生命仍未結束之前， 提早關上了和世界握手的門，註定終生沈睡。他們有一個共同的名字「植物人」。 卡在生死之間的灰色地帶， 植物人和家屬總有無窮悲苦磨難，然而，即使上帝開了一場殘酷的玩笑， 還是派來了天使，一位七十歲的老人---曹慶。 

　　他奉獻二十年心力安養植物人， 成立創世社會福利基金會，陪伴四百多個沈睡的生命，在寧靜中，走過數千個黎明黃昏。 曹慶和多數外省老先生一樣，有著顛沛流離的前半生； 但虔信基督的他，曾在年輕時向天父許願：「要做別人不做的社會福利工作。」 最後，他選定以植物人為奉獻對象。 民國六十九年，他從台糖退休，帶著退休金告別妻女， 背著大背包，裡頭裝著幾十份北方乾糧「侉餅」 開始「全省走透透」。 逢人就問：「你知道哪裡有植物人嗎？」 「我想從事植物人安養工作，你願意贊助嗎？」 孤身獨行的曹慶用五年的時間，詢問了一萬多名陌生人， 他被罵過「瘋子」、「騙子」，被人趕過、被狗咬過。 最後，總算有七百多位善心人， 在曹慶的「贊助人名單」留下了姓名和連絡地址。 有了這份名單，曹慶開始實現自己向上帝許的願，他到處去拜訪貧困的植物人家庭。

　　在台北，他發現被棄置在幽暗、腐臭角落的植物人； 在台中，他看到全身長滿褥瘡的植物人，傷口鑽出十多條又肥又大的蛆； 還有一次在花蓮，他看到一個植物人瘦的只剩一把枯骨， 躺在糞便與餿水中，讓曹慶再也忍不住溼了眼眶， 誓言要為他們找回為一個「人」的尊嚴。 曹慶同時到衛生部門「拜託」政府幫助清寒植物人家庭， 也到企業財團去尋求財力支援，但執著的身影卻始終落寞， 總在華麗卻冷漠的會客室裡被草草打發。 只有一次，曹慶終於見到一位位高權重的大人物， 但就在他滿懷希望的時候。 「兄弟，我從不做沒把握的事！」  曹慶回憶，那一剎那，他堅持多年的熱情徹底被擊潰， 走出辦公室，站在亮晃晃的台北街頭， 他揮著拳頭咆哮痛哭，詛咒全世界的無情無義， 最後頹然倒在路邊緣像一個洩氣的皮球。 然後，他突然想起七歲那年在學堂裡讀過的故事「兩個和尚」： 古時四川有一個窮和尚和一個富和尚都想到南海取經， 富和尚因為擔心錢不夠、體力不夠和路途遙遠， 一輩子未能成行，窮和尚卻只帶了一只缽， 靠著雙腿和決心，數年之後帶回南海萬卷經書。 一瞬間，曹慶笑了，告訴自己「就當個窮和尚吧！」。

　　 不久之後，七十五年十一月， 他租了房子成立創世紀植物人安養院， 再親自到三重，從五樓背下創世免費收容的首位植物人林麗美， 一個父親中風而母親癌症的年輕女孩； 而那時創世沒有任何設施，林麗美的床還是路邊撿來的， 舊櫥也是，曹慶自己則打地舖。 事隔十四年，曹慶還記得，正當安養院開張的前兩天， 空蕩的房子裡什麼也沒有，幫他管錢的一位女孩拿著存摺， 一臉驚惶衝向正在廚房洗地的曹慶大喊： 「曹伯伯，不好了！你一百多萬元的退休金只剩下一萬！」。  曹慶沒說什麼，只找出那張寫滿七百個姓名地址的贊助人名單， 開始寫信：「還記得嗎？您曾承諾願意贊助植物人安養，現在，時候到了，您是否願意實踐諾言？」  一封一封，全是曹慶虔誠熱切的親筆筆跡。 七百多封信寄出後，奇蹟似的，小額捐款不斷寄來。 一個月後，義工統計創世第一個月的支出合計十三萬元， 而當月收到的捐款剛好是十三萬元， 第二個月支出十八萬元，捐款收入就是十八萬元， 第三個月支出廿三萬，捐款竟也是廿三萬元。 多年執著播下的種子，從此開始萌芽。

　　但曹慶並未就此停手，早年因為缺乏人手和經費， 他還身兼雜役和看護；林麗美入院的第一天， 曹慶親自幫她洗澡處理穢物（因為看護害怕「幫死人洗澡的感覺」）。 為了治療植物人常見的褥瘡，曹慶更翻遍醫書土法煉鋼， 先用棉花棒清除腐肉，把碘酒滴滿碗大的傷口， 再拿吹風機對著傷口吹，讓碘酒快速滲入乾燥， 那時病房裡就常見到曹慶拿著吹風機的身影， 而一個個沈睡的植物人也在暖風中長出了肉，紅潤的雙頰。 十四年來，曹慶沒有向任何植物人家屬收過一毛錢， 他只要求家屬每個月奉獻三天到安養院當義工， 碰到不聞不問的家屬，他也多半算了。 還曾有兩位植物人的年輕妻子，每個月帶著幼兒到創世， 曹慶因不忍心他們埋葬後半生， 便主動開具「丈夫終生無復原希望」的證明， 建議她們離婚，由創世扛下未來的照顧責任， 讓她們另覓伴侶，再也不必到病床邊垂淚相伴。

　　安養工作上了軌道，九年前，曹慶又開始關心街頭的流浪漢。 那時，六十多歲的他先到萬華街頭考察， 白天陪著流浪漢遊蕩、翻垃圾桶， 夜裡則在街頭拿硬紙板當床。 八十年的除夕夜，曹慶更拜託十多位朋友自製便當捐給遊民當年夜飯， 那夜當他帶著便當到萬華龍山寺前發放， 親眼看到一位年近八十的老先生顫抖雙手拼命似地啃著雞腿時， 曹慶又哭了，他當下決心要挑起照顧遊民的責任。 這些年來，創世天天為遊民發便當， 提供生活日常品，農曆年前辦尾牙， 並設立專為遊民服務的街友平安站。 帶著植物人和遊民走過十多載的風雨艱辛， 如今創世已從當年只有一張舊衣櫥當床的窘境， 發展到在全台有六家安養院， 收容過四百多位清寒植物人， 並照顧五百多位遊民，近年又開辦失智老人收容、 老人益智中心服務。

　　更讓曹慶驕傲的是從當年的七百人開始， 創世至今共收到三十一萬人次的捐款... 而且每一筆錢全來自平凡的小老百姓， 創世沒有向任何大財團拿過分毫。 曹慶呢? 年已七十多歲的他，頭髮全白，皺紋多了， 但不變的是..即使頂著基金「董事長」的頭銜， 他仍是穿著地攤買的布鞋，以及一件袖口磨破的舊夾克， 夜裡就睡在病房樓上的小臥室， 平時到醫院拿藥，為了省錢，更堅持要散步走去。 曹慶的辦公室裡，還有一張簡陋凌亂的國畫工具檯， 他最愛用棉花棒沾墨汁畫畫 ( 當年為植物人塗碘酒治褥瘡後養成的習慣）， 畫好的作品裱框義賣換了錢，再給植物人添病床。 奉獻對他來說，早已是生命的全部。 二十年前如此，二十年後亦然。 春暖花開，但創世的植物人還在沈睡，如果你有機會拜訪創世的病房， 不要忘記去看看牆角有一張保存完整、功成身退的舊衣櫥， 還有董事長陳舊的辦公桌墊下，有一張泛黃的紙片，上頭寫著： 「蜀之鄙，有二僧，其一貧，其一富」。